José Antonio Portuondo

Profesor, crítico y ensayista. Nació en la ciudad de Santiago de Cuba el 1º de noviembre de 1911. Cursó la enseñanza primaria y secundaria hasta el grado de bachiller en el colegio Dolores de esa ciudad, dirigido por la congregación de los padres jesuítas. Realizó estudios en la Universidad de La Habana, primero en la Facultad de Derecho, de la cual se trasladó para la de Filosofía y Letras, donde se graduó en 1941. En esos años es coeditor de la revista Mediodía y dirigió el semanario Baraguá. El 6 de abril de 1941 contrajo matrimonio con Berta Valdés Torricella, a quien dedicó todos los libros que vieron la luz a lo largo de su vida. Entre 1941-1944: ejerció la docencia en varios colegios privados de la ciudad de La Habana. Uno de los editores de la Gaceta del Caribe (1944-1946). Residió en Ciudad México en virtud de una beca que recibió de El Colegio de México para realizar estudios de teoría literaria bajo la tutela de Alfonso Reyes. Dicha institución publicó, en 1945, su libro Concepto de la poesía que había sido su tesis de grado en la Universidad de La Habana, obra pionera sobre los estudios científicos de la literatura en Cuba- Entre 1946-1953 ejerció la docencia en las universidades norteamericanas de Nuevo México, Wisconsin, Columbia y Pennsylvania. Entre 1949 y 1950 es becario de la Fundación Guggenheim para realizar estudios sobre la crítica literaria hispanoamericana- Entre 1953-1958 se desempeña como Profesor de la Universidad de Oriente, en Santiago de Cuba. En 1958-1959 es Profesor de la Universidad de los Andes, Venezuela. Regresó a Cuba en 1959. Entre 1960 y 1962 es designado embajador de Cuba en México y formó parte de las delegaciones cubanas a la VI y VII Reuniones de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores de la Organización de Estados Americanos (San José, Costa Rica, 1961) y a la Conferencia de Países no Alineados (Belgrado, 1961). Nombrado vicepresidente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, de la que fue fundador y Miembro Emérito. Entre 1962-1965 es Rector de la Universidad de Oriente. Fundó el Instituto de Literatura y Lingüística, adscripto a la Academia de Ciencias de Cuba, y en la actualidad al Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Nombrado profesor de Estética de la Universidad de La Habana. Ambos cargos los desempeñó hasta su muerte. Recibió el Premio Nacional de Literatura por los altos valores del conjunto de su obra crítica y ensayística. Falleció en la ciudad de La Habana el día 18 de marzo de 1996.

Volver al índice